התפרצות מגפת הקורונה, שהביאה למותם של למעלה מ-1.8 מיליון בני אדם ברחבי העולם ושיתק מדינות רבות, תיזכר כאירוע המרכזי של 2020. אך השנה שחלפה התאפיינה גם במספר לא מבוטל של אסונות טבע. האתר EcoWatch פרסם את רשימת האסונות הקשים והתופעות המדאיגות להן היה העולם עד ב-2020.

אחת השנים החמות בהיסטוריה

הממצאים הסופיים יפורסמו רק בשבוע הבא, אך לפי נאס"א, סוכנות החלל האמריקאית, 2020 השוותה את נתוני 2016, ותהיה השנה החמה בהיסטוריה של כדור הארץ, מאז החלו המדידות.

ילדים מוצאים פתרונות יצירתיים לגל החום הקיצוני בקליפורניה, אוגוסט 2020. (צילום: AP Photo/Jae C. Hong)

בניגוד ל-2016, הטמפרטורות שוברות השיא של 2020 נרשמו בשנה עם נקודת שפל במחזור הסולארי ובה גם התרחשה תופעת 'אל ניניה', במהלכה יורדת הטמפרטורה באוקיינוס. שני גורמים אלה מביאים בדרך כלל לירידה בחום, כך שנתוני 2020 מדגישים את התחזקות תופעת ההתחממות הגלובלית.

30 סופות באוקיינוס

30 סופות בעלות שם נמנו השנה באוקיינוס האטלנטי, המספר הגבוה ביותר בהיסטוריה מאז החלו המדידות. בין הסופות היו 13 הוריקנים, ו-6 מגה-הוריקאנים, פי שתיים מעל הממוצע השנתי.

צילומי לוויין של 30 הסופות שנרשמו ב-2020 מעל האוקיינוס האטלנטי, שיא של כל הזמנים. (צילום: National Hurricane Center via AP)

כ-12 סופות הגיעו לאדמת ארצות הברית במהלך 2020, מה שהעמיד את כל קו החוף האמריקאי בסכנת פגיעה.

שיא ברמות הפחמן

למרות שמשבר הקורונה גרם להפחתת פליטות פחמן לאטמוספירה, רמת הפליטות המצטברת הגיע לשיא ב-2020.

מול ירידה של 7%-6% ברמת הפליטות השנתית, לראשונה מאז מלחמת העולם השנייה, הרמה המצטברת עלתה מעט ל-414 חלקיקים של פחוצן דו חמצני למיליון.

עונת שריפות לוהטת

אף כי מדובר בעונת השריפות החמישית בלבד בהיסטוריה במונחי נזק כלכלי, כ-17 מיליארד דולר השנה, שריפות הענק באוסטרליה ובארצות הברית היו יוצאות דופן ב-2020.

שריפה בבומבלונג, דרומית לבירת אוסטרליה, פברואר 2020. (צילום: AP Photo/Rick Rycroft)

באוסטרליה נשרף שטח של 186 מיליון דונם, בו הושמדו 3,500 בתים. בארצות הברית כ-42 מיליון דונם, שיא של כל הזמנים מאז תחילת המדידות המדויקות ב-1983. כ-43 בני אדם נספו בארצות הברית מנזקים ישירים של שריפות, אך בתוספת נזק עקיף של שאיפת עשן, המספר נע בין 1,200 ל-3,000.

שריפה באכסנייה בקליפורניה. 27 בספטמבר, 2020. (AP Photo/Noah Berger)

מגה-טייפון בפיליפינים

הטייפון גוני היכה באדמת הפיליפינים ב-1 בנובמבר 2020, במהירות של 313 קמ"ש. גוני היה הטייפון העוצמתי ביותר, בהיסטוריה המוכרת, שפגע ביבשה. 31 בני אדם נהרגו כתוצאה מהטייפון, 250 אלף בתים נהרסו או נפגעו והנזק מוערך בכמיליארד דולר.

הטמפרטורה הכי גבוהה

החום הגבוה ביותר ב-2020 נמדד ב'עמק המוות', ב-16 באוגוסט:  בקליפורניה, 54.5 מעלות צלזיוס. השיאים הקודמים נרשמו בכוויית ב-2016 וב'עמק המוות' ב-2013. שהות של שני אדם ב54.5 מעלות, ללא קירור אקטיבי, צפויה להוביל למוות.

שלט המזהיר מסכנה של חום קיצוני ב'עמק המוות' בקליפורניה, ביום בו נרשמו בו 54.4 מעלות צלזיוס. (צילום: (AP Photo/John Locher)

האסון הכי יקר

הצפות המונסון בסין השנה, בין יוני לספטמבר, הרגו 278 בני אדם, פגעו ב-1.4 מיליון בתים או עסקים, גרמו נזק בערך כולל של כ-32 מיליארד דולר.

מדובר באסון הטבע השלישי מבחינת עלות הנזקים בהיסטוריה, מחוץ לארצות הברית ובהתחשבות באינפלציה. קדמו לו הצפות בסין ב-1998 והצפות בתאילנד ב-2011. חוקרים אמריקאים טענו כי כל התחממות ממוצעת של חצי מעלה תגדיל את נזקי ההצפות בסין ב-60 מיליארד דולר בשנה.

קרחונים נמסים ושיט גובר

נפח הקרח באוקיינוס הארקטי הגיע, ב-15 בספטמבר 2020, לשפל שני רק חזה שנרשם בספטמבר 2012.

קרחונים מפרקים באוקיינוס הארקטי. (צילום: AP Photo/Felipe Dana, File)

נתיב השיט הצפוני, בן 5,500 קילומטרים, היה פתוח השנה לזמן שיא של 112 ימים ברצף, מה שהוביל לשיא בתנועת הספנות