נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן הכריז הלילה (בין חמישי לשישי) על תוכנית למיגור נגיף הקורונה במדינה עד כה. הנשיא חשף את תוכניתו כחלק מהמאמצים לבלימת גל התחלואה, ובמסגרתה תחול חובת חיסון על כ-100 מיליון אמריקנים, המהווים כשני שליש מכוח העבודה במדינה.
"רבים מאתנו מתוסכלים מכ-80 מיליון אמריקנים שלא התחסנו – למרות שהחיסון בטוח, יעיל וחינמי" אמר ביידן. "למה אתם מחכים? מה עוד אתם צריכים לראות? היינו סבלניים אבל הסבלנות שלנו פוקעת והסירוב שלכם עולה ביוקר לכולנו. בבקשה תעשו את הדבר הנכון".
לפי האסטרטגיה שהציג ביידן, משרד העבודה האמריקני יחל בתוכנית שתחייב כל מעסיק עם יותר מ-100 עובדים לוודא כי כל עובדיו מחוסנים או נבדקים על בסיס שבועי. צעד זה ישפיע על יותר מ-80 מיליון עובדים במגזר הפרטי. חברות שלא ישתפו פעולה עלולות להיקנס בסכום של עד 14 אלף דולרים.
הצעד הדרמטי גרר ביקורות מידיות מחברים במפלגה הרפובליקנית. "זה לא תפקידו של הממשל להכתיב לעסקים פרטיים מה לעשות", אמר מושל אוקלהומה, קווין סטיט. צעדיו של ביידן מגיעים לאחר שהתמיכה הציבורית בו ירדה אל מתחת ל-50% בסקרי דעת הקהל בארה"ב.
מנהיגים רפובליקנים וכמה מראשי האיגודים, אמרו כי ביידן הולך רחוק מדי בניסיון לעודד חברות ועובדים פרטיים, סימן מסוים לאתגרים משפטיים שיבואו. נשיאת הפדרציה האמריקאית של עובדי הממשלה, אוורט קלי, אמרה: "יש לנהל משא ומתן על שינויים כאלו".
כ-208 מיליון אמריקנים קיבלו את מנת החיסון הראשון, ו-177 מיליון קיבלו שתי מנות. מספר המאובחנים היומיים עם קורונה נסק בשבועות האחרונים, ועומד על ממוצע יומי של כ-140 אלף מקרים חדשים ביום, עם 1,000 מקרי מוות חדשים מדי יממה.
