עדת השרים לענייני חוק ההסדרים החליטה היום (שלישי) הורדת הסעיף בחוק שאמור היה לבטל את הפטור ממע"מ שניתן כיום לתיירים זרים המגיעים לנפוש ולטייל בישראל על שירותי תיירות כגון לינה, השכרת רכב, ימי הדרכה ועוד, וכך מוזיל למעשה את השירותים ב-17%.
משרד האוצר התכוון לבטל את הפטור במסגרת חוק ההסדרים הקרוב, אך נתקל בלחץ שהפעילו בנושא שר התיירות חיים כץ יחד עם עובדי התיירות והמלונאים, בין היתר כשהביע את התנגדותו הן באופן ציבורי והן בדיוני התקציב, ואף רמז שאם יישאר החוק לא יצביע על התקציב בטענה ש"לא ישתתף בלווית משרדו".
"אני שמח על ההסרה מחוק ההסדרים של הפרק שעסק בכוונה לבטל את הפטור ממע"מ לתיירים", אמר בוועדה דובי אמיתי, יו"ר נשיאות המגזר העסקי. "מדובר בצעד מיותר שאינו תואם לאתגר בו מצוי ענף התיירות, על ממשלת ישראל לתת כלים משמעותיים להאצת הענף ואני שותף מלא יחד עם שר התיירות לקדם את ההליכים הללו״.
שר התיירות חיים כץ: "אני מודה לראש הממשלה, לשר האוצר ולחבריי השרים שתמכו בבקשתי לבטל את הגזרה שהייתה מנחיתה מכה קשה על תעשיית התיירות. נביא תקציב ראוי לקידום התיירות בישראל שהיא מנוע צמיחה משמעותי".
לשכת התאום של תעשיית התיירות בישראל ברכה גם היא על ההחלטה: "התיירות הנכנסת היא נכס לאומי למדינת ישראל גם בפן הכלכלי, בפן ההסברתי וגם בתחום התעסוקה בענפי התיירות וממנה מתפרנסים עשרות אלפי משפחות בישראל ובפרט בפריפריה. אני מודים לשר התיירות חיים כץ וצוותו על ההירתמות והמאמץ וליתר השרים על ההבנה וההחלטה״.
