על רקע סיפורי הגבורה הרבים והבלתי נתפסים מאז אירועי 7 באוקטובר, החליט נשיא המדינה יצחק הרצוג לייסד לראשונה את "אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית".

לאורך ההיסטוריה של מדינת ישראל, נוצר נוהג של ייסוד אותות ועיטורים השואבים את נחיצותם מצורכי השעה, בעיקר לאחר אירועים לאומיים מכוננים שהביאו עמם פעולות התעלות וגבורה מצד דמויות מופת. עם אותות אלה, שנוסדו לאחר מלחמות משמעותיות, נמנים, למשל, עיטורי הגבורה של צה"ל ומשטרת ישראל. לאור כך, גם כעת בחר נשיא המדינה לייסד מסגרת ממלכתית הולמת שתעלה על נס את הערבות ההדדית והגבורה של אזרחיות ואזרחי ישראל.

מתקפת הטרור האכזרית שאירעה ב-7 באוקטובר 2023, הייתה מהמאורעות הדרמטיים והמטלטלים ביותר בתולדות מדינת ישראל, עם השפעות חסרות תקדים הן על החזית והן על העורף. היא גבתה חיים של למעלה מ-1,200 ישראלים, בהם מאות מנשות ואנשי כוחות הביטחון, וכן אלפי פצועים ולמעלה מ-200 חטופות וחטופים שהוחזקו, ורובם עדיין מוחזקים, בידי מרצחי ארגון הטרור חמאס.

לצד המחירים הכבדים מנשוא שגבתה המתקפה, התגלו במסגרתה, כבר מהרגעים הראשונים, מעשי גבורה בלתי נתפסים ויוצאי דופן, בהם של אזרחיות ואזרחים מן השורה, שפעלו בזמן אמת תוך סיכון ממשי של חייהם, מתוך תחושה של אחדות גורל וערבות הדדית ישראלית, ובמטרה להציל חיי אדם.

בעקבות כך, החליט נשיא המדינה יצחק הרצוג לייסד אות ייחודי – אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית, שיוענק לאזרחיות ולאזרחים אלה, ובכך יבטא כבוד והוקרה למעוטריו, וייתן כבוד, גאווה ותקווה לחברה הישראלית ולמדינת ישראל כולה. ועדה מקצועית הכוללת נציגים של הספרייה הלאומית ומוסד "יד בן צבי" תשתתף בתחקור המועמדויות.

ניתן להגיש מועמדות באתר בית הנשיא.

ערבות הדדדית וגבורה אזרחית

אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית יוענק על ידי נשיא המדינה בטקס ממלכתי רשמי, לאזרחים שפעלו בגבורה יוצאת דופן תוך ערבות הדדית וחירוף נפש במטרה להציל חיי אדם, ואינם נמנים עם כוחות הביטחון השונים. בנוסף, ניתן יהיה להעניק את האות גם למי שאינו בין החיים, ולוועדה המייעצת תינתן האפשרות להחריג אזרחים שזכו להכרה כאנשי כוחות הביטחון בהתאם לשיקול דעתם של חברי הוועדה.

הנשיא קבע כי בראש הוועדה המייעצת שתמליץ לנשיא על המועמדות והמועמדים הראויים לקבלת האות, יעמוד השופט בדימוס פרופ' אליקים רובינשטיין, לשעבר המשנה לנשיאת בית המשפט העליון. עוד יהיו חברים בוועדה: יו"ר תנועת אמונה לשעבר ויושבת ראש תיאטרון הקאמרי, ליאורה מינקה, נשיאת המכללת האקדמית "אחווה", פרופ' יפעת ביטון, אלוף במיל' מוטי אלמוז, לשעבר ראש אגף כוח-אדם בצה"ל, תת אלוף במיל' ד"ר עלא אבו-רוכן, סגנית נשיא האוניברסיטה העברית לאסטרטגיה ומגוון, פרופ' מונא ח'ורי, ויו"ר מוסד יד בן צבי, לשעבר מנכ"ל משרד ראש הממשלה, איל גבאי.

נשיא המדינה יצחק הרצוג: "אפילו בעת שנחשפנו ללבה רותחת ומזעזעת של טרור ושנאה תהומית שניתכו עלינו, היינו עדים לתעצומות הנפש, הגבורה, החוסן והחמלה שבנו אותנו כעם גם בשעותינו החשוכות ביותר. כוחות הגבורה של עמנו התפרצו בצורה מעוררת השתאות. מעשי גבורה אלה, שנעשו על ידי אזרחיות ואזרחים ישראלים מן השורה, שפעלו בזמן אמת תוך סיכון ממשי של חייהם, מתוך תחושה של אחדות גורל וערבות הדדית ובמטרה להציל חיי אדם – הם העומדים בבסיס החלטתי לייסד ולהעניק את אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית. כפי שנכתב במסכת סנהדרין: ׳כל המקיים נפש אחת, מעלים עליו כאילו קיים עולם מלא'".