אין מניעה ביטחונית בחזרת תושבים ל-18 יישובים בטווח 0-4 ק"מ מרצועת עזה, וביישובים בטווח מעל 4 ק"מ מהגבול, כך לפי חוות דעת שפרסם היום מפקד פיקוד הערוף אלוף רפי מילוא, עם זאת מציין האלוף מילוא כי אין מדובר בהיעדר סיכונים מוחלט כדוגמת ירי רקטות.

היישובים אותם פירט מפקד פיקוד העורף הם: זיקים, כרמיה, יד מרדכי, ארז, אור הנר, איבים, שדרות, ניר עם, גבים, מפלסים, סעד, עלומים, רעים, מגן, ניר יצחק, שלומית, נווה ובני נצרים.

מילוא מדגיש כי חוות הדעת נוגעת רק לשיקולים הביטחוניים ולתנאים המבצעיים בלבד, וכי "חזרת התושבים מצריכה בחינה של שיקולים והיבטים נוספים מעבר למישור הביטחוני (כגון חינוך, בריאות, רווחה, תחבורה וכיו"ב).

דובר צה"ל מסר כי "צה״ל גיבש בימים אלה עמדה ביטחונית להחזרת התושבים ליישובי הדרום שפונו בתחילת המלחמה, זאת בהתאם להערכת המצב הביטחונית ובהנחיית הדרג המדיני. תכנית החזרה מגובשת בשיח מלא של מפקד פיקוד העורף עם ראשי הרשויות וההחלטה על עיתוי חזרתו של כל יישוב תתקבל בצורה פרטנית ואל מול הערכת המצב".