חוליית מחבלים הצליחה לחדור למרחב המכשול בדרום רצועת עזה בלילה שבין רביעי לחמישי השבוע, שמונה חודשים לאחר מתקפת הטרור על יישובי העוטף ב-7 באוקטובר. המחבלים יצאו מפיר מנהרה והחלו לירות על כוח צה"ל שסייר במקום. שלושה מהם חוסלו בירי מהאוויר ומטנק, אך לפי דיווחים, אחד מהם הצליח להימלט. בחילופי האש נהרג הגשש רס"ר זיאד מזאריב ז"ל. במועצה האזורית אשכול ביקרו את צה"ל על כך שרכזי הביטחון של היישובים לא עודכנו על האירוע בזמן אמת.
האירוע חושף את השבריריות של הבטחת הביטחון לתושבי העוטף, אותם הממשלה מעודדת לחזור לבתיהם ואף שוללת מהם את האפשרות לשהות במתקני פינוי.
לפי הודעת צה"ל מחמישי בבוקר, כוח צה"ל שביצע סריקות במרחב הגדר זיהה מספר חשודים שהתקרבו לגבול מרצועת עזה ונעו לכיוון שטח ישראל בניסיון לחצות את מרחב המכשול במרחב רפיח. הכוח שביצע סריקות במרחב נתקל במחבלים שפתחו לעברו בירי, והשיב בירי לעברם. כלי טיס של חיל האוויר שהופנה למעקב אחר החוליה תקף את המחבלים וחיסל שניים מהם. מחבל נוסף חוסל בירי טנקים זמן קצר לאחר מכן. נדגיש כי המחבלים לא חצו את גדר 'שעון חול' הבנויה לאורך רצועת עזה, האירוע מתוחקר. ב-ynet דווח שמחבל נוסף הצליח להימלט.
לפי הדיווח של קדוש, גורמים ביטחוניים מותחים ביקורת קשה על אוגדת עזה, וטוענים כי ניתן היה למנוע את המקרה באמצעות טיפול מוקדם במנהרת ההתקרבות שמוכרת מאז 2014, ובהקפדה על סגירת פתחים בגדר.
ראש המועצה האזורית אשכול, גדי ירקוני, דרש "להאיץ ולסיים בדחיפות את תחקור המקרה ואת אופן העברת הדיווח ליישובים ולגורמי הביטחון במועצה, שלא עודכנו בעת האירוע".
