הריבית בארה"ב תישאר ברמתה, הגבוהה מזה 23 שנים וצפויה לרדת פעם אחת ב-2024. הפדרל ריזרב, הבנק המרכזי האמריקאי, פרסם אתמול (רביעי) את החלטת הריבית שלו ואת תחזיות חברי הוועדה הקובעת את מדיניות הריבית. הוועדה החליטה לשמור את הריבית ברמתה הגבוהה, 5.5%, נוכח אבטלה נמוכה ואינפלציה גבוהה מהיעד.

בהודעת הוועדה נכתב שבחודשים האחרונים לא נעשתה התקדמות משמעותית אל עבר יעד האינפלציה של 2%. עוד נכתב שהפעילות הכלכלית ממשיכה לצמוח בקצב בריא וששיעור האבטלה נותר נמוך.

לצד החלטת הריבית פרסם הפדרל ריזרב את תחזיות חברי הוועדה לשווקים פתוחים, הקובעת את מדיניות הריבית ואת הערכתם למדיניות הריבית הנכונה בעתיד. רוב חברי הוועדה, 15 מתוך 19, תומכים בהורדת הריבית ב-0.25 עד 0.5 נקודות האחוז במהלך 2024. ארבעת הנותרים רואים צורך לשמור את הריבית ברמתה הנוכחית לפחות עד 2025. צפי הורדת הריבית מסמן הקשחה בעמדת הפדרל ריזרב. במרץ האחרון, העריכו חברי הוועדה שהריבית תרד בקצב מהיר בהרבה של בערך נקודת האחוז במהלך 2024.

תחזית הצמיחה של הוועדה מצביעה על צמיחה של 2.1% ב-2024 ו-2% ב-2025. התחזית לגבי 2025 אופטימית בהשוואה לתחזיות ה-OECD וה-CBO (משרד הקונגרס לתקציב), שצופים צמיחה של 1.8% בארה"ב בשנה הבאה. בכירי הפדרל ריזרב חוזים שהאבטלה תצמח ל-4.2% ב-2025, מ-4% ב-2024.

שיעור האבטלה בארה"ב נמוך במונחים היסטוריים אך נמצא במגמת עלייה בשנתיים האחרונות וביתר שאת החל מאוגוסט האחרון. במאי, השיעור עמד על 4% שהם 6.6 מיליוני אמריקאים. לפי מספרים אלו, תוספת של 0.2 נקודות האחוז לשיעור האבטלה, כפי שחוזים בכירי הפדרל ריזרב, משמעה תוספת של כ-330 אלף אמריקאים למעגל האבטלה. האינפלציה, כפי שנמדדת על ידי מדד ה-PCE, צפויה להגיע ל-2.6% ב-2024 ול-2.3% ב-2025. בחודש אפריל האחרון נרשם שיעור של 2.7%.

התחזיות המצוטטות מתייחסות לתחזית החציונית; חצי מחברי הוועדה חזו נתון שווה או גבוה יותר וחצי נתון שווה או נמוך יותר.