דובר צה"ל מסר היום (חמישי) פרטים חדשים מחילוץ גופות חמשת החטופים מעזה: מהדיווח עולה כי הכוחות ערכו חפירה לילית של 12 שעות, במקטע מנהרה של 200 מטר, על מנת להגיע לגופות החטופים. 

על המנהרה שבה אותרו הגופות לא הייתה השגחה של מחבלים, אך הן הוסתרו במרחב שבו צה"ל פעל בתחילת השנה להשמדה וקיטוע של מנהרות חמאס. לפי הערכות בצבא, המחבלים הסתירו את הגופות לאחר שהסתיים התמרון במהלך האביב. 

בטרם השמדת מנהרות בח'אן יונס בחודש מרץ, לוחמי יהל"ם חקרו אותן כדי לוודא שאין בהן גופות חטופים. הגופות הוסתרו במקטע מנהרה של כ-200 מטרים, בקצה שלה, בקרב חדרי שהייה, תאי שירותים ומגורים תת-קרקעיים, שיכולים להעיד על חשיבותה של המנהרה עבור חמאס.

לוחמי אגוז איתרו את קצה המנהרה סמוך לשעה 22:00 בלילה שבין שלישי לרביעי, ובמשך לילה שלם – בפעולת חפירה שנמשכה 12 שעות, פעלו לוחמי יהל"ם תחת אבטחה כבדה ובסיוע כלים הנדסיים, אבל גם ידנית, בעומק הקרקע – עד שחשפו את הגופות העטופות כשהן טמונות באדמה.